东帝国的执行能力是无与伦比的，米海尔主持的宫廷会议才结束一个小时不到，一队帝国士兵就冲入了尤里安大学。

“莱昂纳多在哪里？谁知道？”士兵们通过盘问学生很快锁定了目标，推开了数学院教室的门。那位名扬天下的数学家就站在讲台上，正在向学生讲解几何。

“莱昂纳多先生，非常抱歉，你可能得中断你的课程了，跟我们走一趟吧。”

莱昂纳多似乎并不感到吃惊，他只对着台下的学生平静地说了一句：“你们别停，继续学习。”

“很遗憾，我们还得挑几个学生作为证人审问。”为首的士兵胡乱点了两个男生，然后把目光落在了亚历克赛身上，“那个大个子，你也跟我们走一趟。”

“为什么啊，我不去！”亚历克赛平生第一次感到恐惧。然而三个士兵已经一拥而上抓住了他，令他动弹不得。

“你没有选择，只能乖乖听话。”

“那我们要去什么地方？”

“利奥塔。”

亚历克赛顿时觉得眼前一黑。

利奥塔，是东帝国最大的监狱。它就像一座巨大的城堡，突兀地耸立在首都城外的利奥山下。有无数人在这里挣扎，在这里死去，这里是罪犯的坟场，也是英雄的末路。

莱昂纳多一到利奥塔，监狱长就笑脸相迎，请他落座。莱昂纳多也泰然自若，抖了抖衣袖，便坐了下来。

“放心，莱昂纳多先生，我不会打你的。”监狱长笑着给莱昂纳多递了一杯水，“因为我觉得，折磨一个快死的人，毫无意义。”

莱昂纳多愣了一下，还是轻轻低抿了一口水，不紧不慢地说：“我要死了吗？”

“没错，你的案子是皇帝陛下亲自要求审理的。恭喜你，你应该是米海尔九世陛下登基后杀的第一个人。”

“那我可真是不胜荣幸啊。”莱昂纳多又喝了一口水，“没想到帝国如此之大，竟然容不下我一个教书的。”

“先生，你这就谦虚了。你可不是普通的教书匠啊，你是异端头目啊。”监狱长哈哈大笑，“这样吧，我虽然没读过什么书，但我自己最敬重文化人，既然先生喜欢上课，那能否解答我的疑问呢？”

“你说吧。”

“先生认为上至大牧首，下至神父皆不可信，人人都可以通过祈祷与上帝沟通。敢问先生，像我这样的书都没读过几本的人，有什么资格去猜测上帝的旨意呢？”

“上帝初创人类时，可有文字和书籍？”

“我想应该没有。”

“那为何亚当夏娃可与上帝交流？”

“废话，亚当夏娃就是上帝亲手所造，自然可与上帝交流。”

“是的，万物皆是上帝所造。我是，你是，大牧首也是，请问他凭什么自称是上帝唯一的代言人？”

监狱长沉默了片刻，叹了口气：“唉，我说不过先生，先生是文化人。但先生，你也是一个蠢人。”

“喔？我蠢在哪里？”

“东帝国的皇帝，是由罗曼尼亚正教会大牧首加冕的。你反对大牧首和教会，其实就是反对皇帝的权威，皇帝陛下怎么可能容得下你？”

“我到帝国任教之后，并没有在帝国境内传播过祈祷派，这是我和先皇的约定。”

“可惜，米海尔皇帝容不下你。先生，好好度过你人生的最后几天吧。”监狱长说完便起身离开了，留下莱昂纳多一人在桌前发呆。

与此同时，莱昂纳多的三个学生正在经受严刑拷打。

亚历克赛被吊在审讯室的天花板上，狱卒在下面狰狞地笑着。

“小伙子，老实交代，莱昂纳多是不是在课堂上给你们宣传过祈祷派的异端邪说？”

“没有。”亚历克赛矢口否认。

“啪”的一声，带刺的藤鞭甩在了他的背上，皮开肉绽、鲜血淋漓。

“我劝你聪明一点，问不到想要的回答，我不会停手。”

“我真的什么都不知道。”

“你以为你很英雄是吧？”狱卒又一次全力抽打在亚历克赛背上，又留下一条血印。亚历克赛还是除了痛苦地喊叫之外什么都不说。直到狱卒都抽打累了，他依然只回答“不知道”。

“好吧，小伙子，我们换个玩法。”狱卒转身拿来了一个拇指夹，戴在了亚历克赛的右手上，开始拧动螺杆。

亚历克赛只感觉自己的右手手指都快被压碎了，他拼命地叫喊着，却只能听到狱卒的笑声在回应他。最终，他在剧烈的疼痛中晕倒了，狱卒便将他扔进了牢房里，准备明日继续审讯。

亚历克赛不知道，在利奥塔外，伊琳娜和伊萨克正在焦急地和士兵交涉。

“大人，我求求你了，放我们进去吧！”伊萨克从没有想过，自己会这样低声下气地求一个站岗的士兵。

“大人，真的求求你，让我进去看看我哥哥吧，我看一眼就走。”伊琳娜眼泛泪光，苦苦地哀求着。

“不行，利奥塔是监狱重地，外人不得入内。就算要探视，也只能探视在此服刑的囚犯，正在审讯中的人，任何人不得探视！”士兵断然拒绝了他们的请求，“你们还是快走吧！”

伊琳娜蹲在利奥塔外嚎啕大哭起来，伊萨克茫然无措，犹豫了半天才扶起伊琳娜说：“那我们还是先回学校吧，这样一直等着也不是办法。皇帝要抓的是莱昂纳多教授，亚历克赛只是叫来当证人，应该不会出事的。”伊琳娜依然啜泣不止，无奈之下，伊萨克只好扶着她坐上了路边揽生意的马车返回了学校。

然而亚历克赛的噩梦才刚刚开始。

第二天，他左手的手指也被夹伤了，吃饭时他甚至疼痛得无法拿起饭碗，只能低下头用嘴去够食物。

第三天，他的脖子上被安上了双头叉，这样他就无法入睡了，因为只要一低头，锋利的叉子就会刺破他的下巴。

第四天，他已经神志不清，开始了胡言乱语。

第五天，他已经吃不下饭，只靠喝水维持生命。

第六天，也就是5月17日，当狱卒再次问起他那个问题时，他做了肯定的回答。

“莱昂纳多是不是在课堂上传播了祈祷派的异端邪说？”

“是。”亚历克赛现在只想结束这一切，好好地睡一觉。

“非常好，小家伙，你的苦日子到头了。”

接下来的事情亚历克赛记不太清了，他只隐隐约约地记得狱卒们把他的绳索解开，握着他的大拇指在一份早已写好的供词上按了一个手印。

“小家伙，再过10天，你就可以回学校了。在此之前，你就好好地休息吧。”

5月27日，这一天，尤里安堡万人空巷，所有居民都涌到帝国广场上观看“巫师”莱昂纳多被处以火刑。

莱昂纳多被士兵们押解着，穿过大街小巷，来到广场，缓步向那高高的火刑架走去。再过四天，就是他的50岁生日，但现在的他必须奔赴属于自己的命运。一路上，他都听到人民们在怒吼，骂他是“巫师”。他感到痛苦，却又哭不出来。毕竟，泪水是流给能理解自己的人看的。

莱昂纳多被绑在了火刑架上，脚下是饱饮了美酒的柴堆。

“莱昂纳多达卢卡，帝国法庭判定你为巫师，处以火刑，你认罪吗？”行刑官蔑视地看着他。

“不认罪。”

“噢！”台下的观众一片哗然。

“看吧，这是一个多么顽固的异端！即使火焰亦不足以洗刷其罪恶！”

“烧死他！烧死他！烧死他！”围观的群众们呼声震天。

行刑官将火把扔向了柴堆，火焰瞬间翻腾而起，将莱昂纳多的身躯吞没了。市民们发出了欢呼，赞美着上帝。没过多久，火焰就熄灭了，只剩下莱昂纳多被烧焦的残破躯体。市民们一拥而上，一个带头的大汉用一条绳子绑住了教授那烧焦的尸骸，把他拉下行刑台，在广场上拖行起来。男女老少都无比兴奋，争先捡起石子去击打教授的尸骸，脸上还洋溢着笑容。

在激动的人潮中，唯有伊萨克一人在冷眼旁观，注视着这喧闹的世界。

“伊萨克！”人群中一声响亮的呼喊，

伊萨克吃了一惊，循声望去，是一个很面熟的美少年，一头浓密的黑发在风中飘拂。

“请问你是？”

“哎，我也是神学院的学生啊！”美少年走上前来，“瓦伦斯安杰洛斯。”

“喔，原来是瓦伦斯同学啊。真是对不起，我平时很少说话，朋友比较少，许多同学都叫不出名字。”

“诶，没事。”瓦伦斯的目光直视伊萨克的双眸。“你觉得，这情景怎么样？”

“什么情景？”

“这场火刑。”

“呃，我觉得很好。”伊萨克一下子紧张起来，“惩处异端什么的，很不错。”

“诶，别装了。”瓦伦斯拍拍伊萨克的肩膀，“你刚才的表情已经出卖了你。”

伊萨克心中一惊，不由自主地后退了一步。

“哈哈哈哈！”瓦伦斯笑了起来，“别怕别怕，我和你有相同的看法。”

“喔，是吗？”伊萨克仍未放松警惕，“那你的看法是什么。”

“千年易过，帝国的罪孽难消。”

“你小声点！”伊萨克吓出了一身冷汗，“你也想当异端，被火刑吗？”

“没关系，这些人兴奋着呢，根本不会在意旁边的人说了什么。”瓦伦斯摆摆手，“既然你害怕，那跟我走吧。”

伊萨克略加思索，还是选择跟着瓦伦斯走。瓦伦斯带着他走街串巷，来到了一个偏僻又冷清的小酒馆，点了一壶酒。

“其实我早就注意到你了，”瓦伦斯给伊萨克满上一杯酒，笑着说，“我感觉我们是一类人。”

“喔，是吗。”

“我看得出，你和我一样，厌恶神学。而且，我感觉得出，你的野心不小。”

“胡说，我哪里有什么野心。”伊萨克冷笑一声。

“一个没有野心的人，怎么会不愿意成为一个衣食无忧还受人尊敬的神父呢？”

“女人，女人行了吧，我想结婚，这个理由充分吗？”

“不充分，如果你是因为想结婚而拒绝圣职，那么你身边就有一位美人，你为何不动心呢？”

伊萨克愣住了，他感觉自己似乎已经被这个家伙看穿了。

“你有远大的抱负，并且，我也相信你能实现你的目标。”瓦伦斯站起身来，向伊萨克鞠了一躬，“所以，请让我帮助你，我的王。”

“别别别，你还是换个称呼吧。”伊萨克开始怀疑自己是不是遇上了一个疯子。

“那么，我就称你为伊萨克大人。”

伊萨克哭笑不得，只好问道：“那么，你准备如何帮助我呢？”

“不知道。”

“不知道？你都不知道还怎么帮我？”

“我们现在还需要等待时机。”

“时机？何时才能来呢？”

“快了。”

“为何啊？”

瓦伦斯转头望向窗户，伸手指了指南方的天空。

喔！原来如此！

伊萨克一下子明白了瓦伦斯的意思。今天，是5月27日，在山南省的红丘市，15万帝国军队正在米海尔九世的统率下准备跨过赤练河，收复沦陷了300年的长海省。

“英雄的时代就要到来了。”伊萨克喃喃道。

“是的，伊萨克大人。”瓦伦斯举起了酒杯，“最后我想给你提一个建议。”

“啊？什么？”

“你太孤独了。虽然英雄都是孤独的，但那指的是心境，而不是表面。”